Interessante e Humor - página 2696
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Aqui está talvez a descrição mais precisa do desenvolvimento da crise financeira global:
Mark Twain
Canibalismo no trem
Não faz muito tempo fui a St. Louis; a caminho do Oeste em uma das estações, já depois de uma mudança em Terahot, no estado de Indiana, um senhor simpático, bem-humorado, de uns quarenta e cinco ou cinquenta anos entrou em nosso carro e sentou-se ao meu lado. . Por cerca de uma hora conversamos sobre todos os tipos de assuntos, e ele se mostrou um conversador inteligente e interessante.
Ao saber que eu era de Washington, ele imediatamente começou a me questionar sobre estadistas proeminentes, sobre assuntos do Congresso, e logo me convenci de que estava conversando com um homem que conhecia perfeitamente toda a mecânica da vida política da capital, tudo as sutilezas do procedimento parlamentar de ambas as nossas câmaras legislativas. Por acaso, duas pessoas pararam por um segundo perto do nosso banco, e ouvimos um trecho de sua conversa:
“Harris, meu amigo, faça-me este serviço, eu me lembrarei de você para sempre...
Com essas palavras, os olhos do meu novo conhecido de repente brilharam de alegria. “Parece que trouxeram lembranças muito agradáveis para ele”, pensei.
Mas então seu rosto ficou pensativo e sombrio.
Ele se virou para mim e disse:
– Deixe-me contar-lhe uma história, para lhe revelar a página secreta da minha vida; Eu não a toquei uma vez desde que esses eventos distantes aconteceram. Ouça com atenção - prometa não interromper.
Eu prometi, e ele me contou o seguinte incidente incrível; sua voz às vezes soava inspirada, às vezes a tristeza era ouvida nela, mas cada palavra, da primeira à última, estava imbuída de sinceridade e grande sentimento.
_STRANGER_STORY_
Assim, em 19 de dezembro de 1853, parti no trem noturno de Chicago para St. Louis. Havia vinte e quatro passageiros no trem, todos homens. Sem mulheres, sem crianças. O clima era excelente, e logo todos se conheceram. A viagem prometia ser muito agradável; e lembro-me de que nenhum de nós teve a menor premonição de que em breve teríamos que experimentar algo verdadeiramente apavorante.
Às onze horas da noite começou uma tempestade de neve.
Passamos pela pequena vila de Welden e, além das janelas à direita e à esquerda, estendiam-se infinitas pradarias desoladas, onde você não encontrará habitação por muitos quilômetros até o Assentamento Jubileu. Nada impediu o vento nesta planície - nem a floresta, nem as montanhas, nem as rochas solitárias, e soprava furiosamente, girando a neve, parecendo pedaços de espuma que voam em uma tempestade sobre o mar. O véu branco crescia a cada minuto; o trem diminuiu a velocidade, - sentiu-se que era cada vez mais difícil para a máquina a vapor avançar. De vez em quando parávamos entre as enormes muralhas brancas que se erguiam em nosso caminho como sepulturas gigantescas. As conversas começaram a silenciar. O recente avivamento deu lugar a uma preocupação sombria.
De repente, imaginamos claramente que poderíamos nos encontrar presos na neve no meio desse deserto gelado, a oitenta quilômetros da habitação mais próxima.
Às duas horas da manhã, uma estranha sensação de completa imobilidade me tirou de um sono ansioso. Um pensamento terrível veio imediatamente à mente: fomos derrapados! "Todos para o resgate!" - varreu os carros e, como um, corremos para cumprir o pedido. Saltamos de carros quentes direto para o frio, para a escuridão impenetrável; o vento queimava nossos rostos, a neve caía como um muro, mas sabíamos que um segundo de atraso ameaçava a todos nós de morte. Pás, mãos, tábuas - tudo entrou em ação. Era uma imagem estranha, semi-fantástica: um punhado de pessoas lutando com montes de neve crescendo diante de nossos olhos, figuras agitadas agora desaparecendo na escuridão da noite, depois aparecendo na luz vermelha e alarmante da lanterna da locomotiva.
Levou apenas uma curta hora que percebemos a futilidade de nossos esforços. Antes que tivéssemos tempo de espalhar uma montanha nevada, o vento varreu dezenas de novas na estrada. Mas outra coisa foi pior: durante o último ataque decisivo ao inimigo, nossa máquina a vapor rompeu o eixo longitudinal. Se a limparmos, não seríamos capazes de nos mudar para cá. Exaustos, desanimados, nos dispersamos para as carruagens. Sentamos perto do fogo e começamos a discutir a situação. O pior é que não tínhamos provisões. Não conseguíamos congelar: numa locomotiva a vapor, um tender cheio de lenha é nosso único consolo. No final, todos concordaram com a conclusão decepcionante do condutor, que dizia que qualquer um de nós morreria se nos aventurassemos oitenta quilômetros com aquele tempo. Então, não há nada com que contar para ajudar, enviar, não enviar - tudo em vão.
Resta apenas uma coisa: esperar paciente e humildemente - uma salvação milagrosa ou fome. É claro que até o coração mais corajoso deve ter tremido com essas palavras.
Uma hora se passou, as conversas barulhentas cessaram, em breves momentos de calma, sussurros abafados foram ouvidos aqui e ali; as chamas das lâmpadas começaram a se apagar, sombras trêmulas se arrastavam pelas paredes; e os infelizes cativos, amontoados nos cantos, mergulhavam na meditação, tentando ao máximo esquecer o presente, ou adormecer se o sono chegasse.
A noite interminável durou uma eternidade - realmente parecia para nós que não haveria fim para ela - lentamente diminuiu hora após hora, e finalmente uma aurora cinzenta e gelada irrompeu no leste. Estava clareando, os passageiros se moviam, se agitavam - ele endireita o chapéu que caiu na testa, este estica os braços e as pernas rígidas, e todos, mal acordados, são atraídos para as janelas. A mesma imagem sombria se abre diante de nossos olhos. Ai, infeliz! Não há sinais de vida, nem neblina, nem sulcos, apenas um deserto branco sem limites, onde o vento está andando a céu aberto, a neve está rolando em ondas e miríades de flocos de neve rodopiantes cobrem o céu com um véu espesso.
Durante todo o dia passeamos desanimados pelas carruagens, falávamos pouco, ficávamos mais calados e pensativos. Outra noite cansada e sem fim e fome.
Mais um amanhecer - mais um dia de silêncio, saudade, fome debilitante, espera sem sentido por ajuda, que não tem para onde vir. À noite, em sono profundo. - mesas de férias repletas de comida; pela manhã - um despertar amargo e novamente as dores da fome.
O quarto dia chegou e passou; o quinto chegou! Cinco dias neste terrível confinamento! O medo da fome se escondia nos olhos de todos. E havia algo em sua expressão que os fez estremecer: seus olhos traíam algo, ainda inconsciente, que subia em cada peito e que ninguém ainda ousara pronunciar.
Passou o sexto dia, a aurora do sétimo amanheceu sobre o povo emaciado, exausto, desesperado, sobre quem já havia caído a sombra da morte. E chegou a hora! O inconsciente que crescia em cada coração estava pronto para sair de cada boca. Um teste muito grande para a natureza humana, para suportar insuportavelmente mais tempo. Richard H. Gaston, de Minnesota, alto, pálido, esquelético, levantou-se da cadeira. Sabíamos do que ele ia falar e nos preparamos: cada sentimento, cada sinal de excitação está escondido no fundo; nos olhos que tinham acabado de arder de loucura, havia apenas uma calma severa e concentrada.
- Cavalheiros! Você não pode demorar mais. O tempo não dura. Você e eu devemos agora decidir qual de nós morrerá para alimentar o resto.
O Sr. John D. Williams de Illinois seguiu:
“Senhores, estou nomeando o reverendo James Sawyer do Tennessee.
O Sr. W. R. Adams de Indiana disse:
“Proponho o Sr. Daniel Sloat de Nova York.
Sr. Charles D. Langdon. Nomeando o Sr. Samuel A. Bowen de St. Louis.
Senhor Sloat. Senhores, gostaria de retirar minha candidatura em favor do Sr. John A. Van Nostrand Jr. de Nova Jersey.
Senhor Gastão. Se não houver objeção, o pedido do Sr. Sloat pode ser atendido.
O Sr. Van Nostrand se opôs, e o pedido de Daniel Slot foi negado. Os Srs. Sawyer e Bowen também se recusaram; a sua auto-retirada, pelos mesmos motivos, não foi aceite.
Sr. A. L. Bascom de Ohio. Proponho traçar uma linha e ir para a votação secreta.
Senhor Sawyer. Senhores, oponho-me veementemente a esta condução da reunião.
Isso é contra todas as regras. Exijo que a reunião seja adiada. É preciso, primeiro, eleger um presidente, depois, para ajudá-lo, deputados. Então poderemos considerar devidamente a questão diante de nós, percebendo que não violamos um único regulamento parlamentar.
Sr. Bill de Iowa. Senhor, eu protesto. Este não é o momento nem o lugar para fazer cerimônias e insistir em meras formalidades. Não temos uma migalha na boca há sete dias. Cada segundo gasto em brigas vazias só dobra nossa agonia. Quanto a mim, estou bastante satisfeito com os candidatos nomeados, como, ao que parece, todos os presentes; e eu, de minha parte, declaro que é necessário proceder sem demora à votação e eleger um deles, embora... no entanto, vários ao mesmo tempo sejam possíveis. Apresento a seguinte resolução...
Senhor Gastão. Pode haver objeções à resolução; além disso, de acordo com o procedimento, só poderemos aceitá-lo após um dia a partir do momento da leitura. Isso só causará, Sr. Bill, um atraso tão indesejável para você. A palavra é dada a um cavalheiro de Nova Jersey.
Sr. Van Nostrand. Cavalheiros, sou um estranho entre vocês e não busquei para mim uma honra tão alta quanto vocês me mostraram. Sabe, eu me sinto desconfortável...
Sr. Morgan do Alabama (interrompendo).
Eu apoio a proposta do Sr. Sawyer! A proposta foi colocada em votação e o debate, como esperado, foi encerrado. A proposta foi aprovada, o Sr. Gaston foi eleito presidente, o Sr. Blake secretário, os Srs. Holcombe, Dyer e Baldwin estavam no comitê de indicação, e R. M. Holman, um fornecedor de alimentos por profissão, foi eleito para auxiliar o comitê.
Uma pausa de meia hora foi anunciada, a comissão se retirou para uma reunião. Ao bater do martelo do presidente, os participantes da reunião tomaram seus lugares novamente, a comissão leu a lista. Entre os candidatos estavam os Srs. George Fergusson de Kentucky, Lucien Herrman de Louisiana e W. Messin de Colorado. A lista como um todo foi aprovada.
Senhor Rogers do Missouri.
Senhor Presidente, apresento a seguinte alteração ao relatório da comissão, que desta vez foi submetido à apreciação da Assembleia de acordo com todas as regras de procedimento. Proponho substituir o Sr. Herrman pelo conhecido e respeitado Sr. Harris de St. Louis. Senhores, seria um erro pensar que questiono por um momento o alto caráter moral e a posição social do cavalheiro da Louisiana, longe disso. Eu o trato com tanto respeito quanto qualquer outro membro de nossa congregação. Mas não devemos fechar os olhos para o fato de que este senhor perdeu muito mais peso durante a nossa estadia aqui; nenhum de nós tem o direito de fechar os olhos, Senhores, que a comissão - não sei se foi simplesmente por negligência, ou por motivos indecentes - negligenciou os seus deveres e colocou à votação um senhor quem, por mais puros que sejam seus pensamentos, poucos nutrientes...
Presidente. Senhor Rogers, aceito sua palavra. Não posso permitir que a honestidade dos membros da comissão seja questionada. Peço-lhe que submeta todas as insatisfações e reclamações para consideração em estrita conformidade com as regras de procedimento. Qual é a opinião dos presentes sobre esta emenda?
Sr. Holliday da Virgínia. Estou fazendo mais uma correção. Proponho que o Sr. Messick seja substituído pelo Sr. Harvey Davis de Oregon. Pode-se objetar que as dificuldades e dificuldades da vida nos subúrbios distantes tornaram a carne de Davis muito dura. Mas, senhores, é hora de prestar atenção a ninharias como suavidade insuficiente? É hora de criticar essas ninharias insignificantes? É hora de ser excessivamente exigente? Volume - isso é o que nos interessa antes de tudo, volume, peso e massa - agora essas são as maiores virtudes. O que é educação, que talento, até gênio. Insisto em uma emenda.
Sr. Morgan (ficando animado). Sr. Presidente, protesto com veemência contra a última emenda. O cavalheiro de Oregon não é mais jovem. Seu volume é grande, não discuto, mas é tudo ossos, não carne. Talvez o cavalheiro da Virgínia tenha caldo suficiente, eu pessoalmente prefiro comida mais densa. Ele está zombando de nós, ele está tentando nos alimentar com uma sombra? Ele está rindo do nosso sofrimento nos dando esse fantasma do Oregon? Pergunto-lhe como é possível olhar para estes rostos suplicantes, para estes olhos tristes, como é possível ouvir o bater impaciente dos nossos corações e ao mesmo tempo impor-nos este enganador faminto. Pergunto ao Sr. Holliday se, lembrando nossa situação, nossos sofrimentos passados, nosso futuro sem esperança, é possível, eu pergunto, tão obstinadamente nos empurrar essa ruína, essas relíquias vivas, esse macaco ossudo e doente da costa inóspita do Oregon? Não podem, senhores, não podem. (Aplausos.)
A emenda foi colocada em votação e, após acalorado debate, foi rejeitada. Quanto à primeira proposta, ela foi aceita, e o Sr. Harris foi colocado na lista de candidatos. A votação começou. Cinco vezes votaram sem resultado, na sexta escolheram Harris: todos votaram a favor; "contra" era apenas o próprio Sr. Harris. Foi proposto votar novamente: o primeiro candidato deveria ser eleito por unanimidade, mas isso não teve sucesso, pois também desta vez Harris votou contra.
Sr. Radway sugeriu que passássemos a discutir os próximos candidatos e escolher alguém para o café da manhã. A oferta foi aceita.
Eles começaram a votar. As opiniões dos presentes se dividiram - metade apoiou a candidatura de Fergusson por causa de sua pouca idade, a outra insistiu na eleição de Messick, como maior. O Presidente falou a favor deste último, seu voto foi decisivo. Essa reviravolta causou sério descontentamento no campo de apoiadores do derrotado Fergusson, a questão de uma nova votação foi levantada, mas alguém sugeriu encerrar a reunião da noite a tempo e todos se dispersaram rapidamente.
Os preparativos para o jantar chamaram a atenção da facção de Ferguson e, por enquanto, eles esqueceram seus desgostos. Quando eles novamente começaram a reclamar da injustiça cometida contra eles, a feliz notícia chegou a tempo de que o Sr. Harris foi arquivado, e todos os seus insultos foram removidos como que por mágica.
Usávamos os encostos dos bancos como mesas; com o coração cheio de gratidão, nos sentamos para jantar, cujo esplendor superou tudo o que nossa imaginação criou durante os sete dias de tortura faminta. Como mudamos nessas poucas horas! Mesmo ao meio-dia - tristeza maçante e sem esperança; fome, desespero febril; e agora - que doce langor nos rostos, nos olhos de gratidão - a bem-aventurança é tão completa que não há palavras para descrevê-la. Sim, esses foram os momentos mais felizes da minha vida agitada. Lá fora, uma nevasca uivava, o vento jogando neve contra as paredes de nossa prisão. Mas agora nem a neve nem a nevasca tinham medo de nós. Eu gostava de Harris. Provavelmente poderia ter sido melhor preparado, mas asseguro-lhe que nenhuma pessoa me agradou tanto, ninguém despertou em mim sentimentos tão agradáveis. Messick também não era ruim, embora com um certo sabor. Mas Harris... Eu certamente o prefiro por seu alto valor nutricional e algumas carnes especialmente macias. Messick tinha suas virtudes, não as quero e não vou negá-las, mas, para ser honesto, ele não era mais adequado para o café da manhã do que uma múmia. A carne é dura, magra; tão duro que você não pode mastigá-lo! Você nem imagina, você nunca comeu nada igual.
“Com licença, você quis dizer...
Faça-me um favor, não interrompa. Para o jantar escolhemos um cavalheiro de Detroit chamado Walker.
Ele foi excelente. Eu até escrevi sobre isso mais tarde para sua esposa. Acima de todos os elogios. Mesmo agora, pelo que me lembro, a saliva flui. Isso é um pouco mal feito, e muito, muito bom. No dia seguinte para o café da manhã. Morgan do Alabama.
Uma alma bonita, um homem, nunca teve que provar uma coisa dessas: um homem bonito, educado, excelentes maneiras, conhecia várias línguas estrangeiras - em uma palavra, um verdadeiro cavalheiro. Sim, sim, um verdadeiro cavalheiro e, além disso, extraordinariamente suculento. Para o jantar, serviram o mesmo velho do Oregon. Isso é realmente quem realmente acabou por ser um enganador inútil - velho, magro, duro como um bastardo, é difícil até de acreditar. não resisti:
“Senhores”, eu disse, “como desejarem, esperarei pelo próximo.
Grimes de Illinois imediatamente se juntou a mim:
"Senhores", disse ele, "eu também esperarei." Quando for eleita uma pessoa que tenha alguma razão para ser eleita, ficarei feliz em me juntar a vocês novamente.
Logo ficou claro para todos que Davis do Oregon não era bom e, para manter o bom humor que reinava em nossa empresa depois que Harris foi comido, uma nova eleição foi convocada, e Baker of Georgia foi nossa escolha desta vez. Isso é o que nós gostamos! Bem, então comemos um após o outro Dolittle, Hawkins, McElroy (houve desgostos - muito pequenos e finos), depois Penrod, dois Smiths, Bailey (Bailey tinha uma perna de madeira, o que, claro, era muito inoportuno, mas de resto não era mau), depois comeram um jovem índio, depois um tocador de realejo e um senhor chamado Buckminster - o senhor mais aborrecido era, sem qualquer mérito, aliás, gosto muito medíocre, ainda bem que conseguiram comê-lo antes que a ajuda chegasse.
- Ah, então, significa que a ajuda veio - Bem, sim, veio - numa bela manhã ensolarada, imediatamente após a votação. A escolha recaiu sobre John Murphy naquele dia, e eu juro que não poderia ter sido melhor. Mas John Murphy voltou para casa conosco sãos e salvos, no trem que veio nos resgatar.
E quando voltou, casou-se com a viúva do Sr. Harris...
"Harrica?!"
- Bem, sim, o mesmo Harris, que foi nosso primeiro escolhido. E imagine - feliz, rico, respeitado por todos! Ah, tão romântico, assim como nos livros. E aqui está minha parada. Desejo-lhe uma feliz viagem. Se você escolher a hora, venha a mim por um dia ou dois, ficarei feliz em vê-lo. Eu gostei de você, senhor. Estou realmente atraído por você. Eu te amo, acredite em mim, não menos do que Harris. Tudo de bom para você, senhor. Tenha uma boa viagem.
Ele saiu. Fiquei chocado, chateado, envergonhado como nunca antes na minha vida. E ao mesmo tempo, no fundo da minha alma, fiquei aliviado por essa pessoa não estar mais comigo. Apesar de sua gentileza e cortesia, eu sempre ficava gelado quando ele fixava seus olhos gananciosos em mim, e quando eu ouvia que ele gostava dele e que aos seus olhos eu não era pior do que o pobre Harris - que a paz esteja com ele - eu estava literalmente apavorado.
Eu estava completamente confuso. Eu acreditei em cada palavra que ele disse. Eu simplesmente não podia duvidar da autenticidade dessa história, contada com tanta sinceridade; mas seus terríveis detalhes me atordoaram e não consegui colocar meus pensamentos desordenados em ordem. Então notei que o maestro estava olhando para mim e perguntei a ele:
- Quem é essa pessoa?
“Um dia ele foi membro do Congresso e, além disso, respeitado por todos. Mas um dia o trem em que ele estava viajando para algum lugar caiu na neve e ele quase morreu de fome. Ele estava com tanta fome, frio e congelado que adoeceu e ficou fora de si por dois ou três meses. Agora ele não é nada, saudável, só tem uma obsessão: assim que tocar em seu assunto favorito, vai falar até comer toda a companhia.
Mesmo agora ele não pouparia ninguém, mas a parada impediu. E ele se lembra de todos os nomes de cor, ele nunca se perderá. Tendo lidado com o último, ele geralmente termina seu discurso assim: “É hora de escolher o próximo candidato para o café da manhã; devido à ausência de outras propostas, desta vez fui eleito, após o que me recusei - naturalmente, não houve objeções, meu pedido foi atendido. E aqui estou eu, na sua frente."
Como foi fácil para mim respirar de novo! Então, tudo o que é dito é apenas os delírios inofensivos de um lunático infeliz, e não uma aventura genuína de um canibal sanguinário.
Autoridades chinesas suspeitam de robô na bolsa de valores
http://lenta.ru/news/2015/07/14/chinasoftware/
85% dos investidores nas bolsas de valores da RPC são indivíduos, cidadãos comuns. Por outras palavras, o destino do mercado é largamente determinado por não profissionais, cujos números são espantosos, como é tudo na China - há mais de 90 milhões deles!
http://www.novayagazeta.ru/economy/69159.html
85% dos investidores nas bolsas da RPC são indivíduos, cidadãos comuns. Por outras palavras, o destino do mercado é largamente determinado por não profissionais, cujos números são espantosos, como é tudo na China - há mais de 90 milhões deles!
http://www.novayagazeta.ru/economy/69159.html
Pergunto-me, se a bolha na bolsa de valores chinesa continua a deflacionar, em que altura começará a China a drenar incontrolavelmente todas as notas americanas e a trocá-las por ouro? Esta avalanche irá evaporar completamente e enterrar o euro, o dólar, a libra e todo o dinheiro em papel em geral!
85% dos investidores nas bolsas da RPC são indivíduos, cidadãos comuns. Por outras palavras, o destino do mercado é largamente determinado por não profissionais, cujos números são espantosos, como é tudo na China - há mais de 90 milhões deles!
http://www.novayagazeta.ru/economy/69159.html
O jornalista é um idiota. Esses 85% dos investidores privados podem ter, por exemplo, 5% da capitalização total do mercado.
E então?
Pergunto-me, se a bolha na bolsa de valores chinesa continua a deflacionar, em que altura começará a China a drenar incontrolavelmente todas as suas notas americanas e a trocá-las por ouro? Esta avalanche irá evaporar completamente e enterrar o euro, o dólar, a libra e todo o dinheiro em papel em geral!
A bolha chinesa rebenta, o yuan desmorona, a questão é: porque é que a China iria despejar obrigações do governo dos EUA em troca de ouro? Qual é a lógica por detrás disso?
Um facto é que se a China entrar em colapso, o dólar americano irá subir. E qual é a lógica de um país em crise económica para trocar títulos do governo dos EUA por ouro?
O jornalista é um idiota. Que 85% dos investidores privados possam ter, por exemplo, 5% do total da capitalização do mercado.
E então?
A bolha chinesa rebenta, o yuan desmorona, a questão é: porque é que a China iria despejar obrigações do governo dos EUA em troca de ouro? Qual é a lógica por detrás disso?
O facto é que se a China entrar em colapso, o dólar americano irá subir. E qual é a lógica de um país em crise económica para trocar títulos do governo dos EUA por ouro?
Esta é talvez a descrição mais precisa do desenvolvimento futuro da crise financeira global:
Mark Twain
Ogricultura num comboio
E aqui está apenas Mark Twain, sem ter em conta a crise:
"Cortem-na, irmãos, cortem-na!"
Seria tão gentil, leitor, olhar para estes versos e dizer-me se encontrar algo de maligno neles?
"Condutor, indo em frente,
Não corte os seus bilhetes de qualquer maneira,
Corte-os com uma mão atenciosa:
Aqui está o seu passageiro, aqui está o seu companheiro!
Um pacote de azuis por oito cêntimos,
Um pacote de amarelos por seis cêntimos,
Um pacote de cor-de-rosa por apenas três!
Cuidado com o corte, olha!"
"Cortem-na, irmãos, cortem-na, cortem-na cuidadosamente!
Corta-o, és um passageiro na estrada"!
Encontrei recentemente estes versos retumbantes num jornal e li-os duas vezes. Eles cativaram-me instantânea e completamente. Ao pequeno-almoço continuavam a passar-me pela cabeça, e quando finalmente terminei e enrolei o meu guardanapo, não consegui dizer positivamente se tinha comido ou não alguma coisa. Na véspera eu tinha planeado meticulosamente uma tragédia tempestuosa na história que estava agora a escrever e agora fui para a minha toca para começar a descrição sangrenta. Peguei na minha caneta, mas não havia maneira de a contornar. Acontece que tudo o que pude escrever foi: "Aqui está um passageiro, aqui está o seu companheiro"! Pensei com persistência durante uma hora, mas em vão. A minha cabeça ficou incessantemente agitada: "Um pacote de azuis por oito cêntimos, um pacote de amarelos por seis cêntimos"... etc., etc., não me dando descanso, sem limite de tempo. O dia já passou para mim, isso ficou claro. Deixei a casa e comecei a vaguear pela cidade, e reparei que os meus pés estavam a mover-se ao ritmo deste disparate. Era insuportável, por isso mudei o meu andar; mas nada ajudou: os versos adaptaram-se ao novo andar e ainda me atormentavam. Regressei a casa e sofri todo o dia, sofri durante o jantar inconscientemente comido e infeliz, sofri e chorei e murmurei este disparate toda a noite; fui para a cama e continuei a atirar-me e a virar-me e a murmurar ainda; à meia-noite levantei-me furioso e tentei ler, mas nada se conseguia perceber nas linhas saltitantes, excepto nada: "Corte - há um passageiro da estrada à sua frente!" Ao amanhecer estava completamente perturbado e toda a casa estava surpreendida e alarmada, a ouvir a minha tagarelice idiota: "Cortem, irmãos, cortem... Oh, cortem! Está um passageiro da estrada à vossa frente!"
Dois dias mais tarde, no sábado de manhã, eu, todo partido e rouco, deixei a casa, tendo recebido um convite do meu digno amigo, o seu Reverendo Sr. ***, para caminhar com ele a dez milhas da cidade até à Torre Talpot. Ele olhou para mim, mas não disse nada. Partimos. O Sr. *** falou e falou e falou, no seu hábito habitual, eu não disse nada, não ouvi nada. No final da primeira milha, disse o Sr. ***:
- Mark, não se está a sentir bem? Nunca vi um homem com um aspecto mais regozijante e mais distraído. Diga alguma coisa! Vá lá!
Secamente, sem animação, disse eu:
"Cortem, irmãos, cortem, cortem com cuidado!
Corta-o, está um passageiro da estrada à tua frente"!
O meu amigo olhou para mim com vergonha e disse:
- Não compreendo a sua intenção, Mark. Parece não haver nada de errado com o que diz, nenhum objectivo preconcebido, mas talvez dependa do tom com que fala; nunca ouvi nada mais assustador. Que é...
Mas eu já não estava mais a ouvir, já tinha falado da minha impiedosa bruxaria, "Um pacote de azuis por oito cêntimos, um pacote de amarelos por seis cêntimos, um pacote de cor-de-rosa por apenas três! Corte cuidadoso, olha..."
Não sei o que aconteceu enquanto andávamos as outras nove milhas, só que o Sr. *** me pôs subitamente a mão no ombro e gritou:
- Oh, acorde, acorde! Parem de delirar. Já tínhamos vindo para as Torres. Continuei a falar, a falar até ficar entorpecido, surdo, cego - e nem uma vez obtive uma resposta. - Vejam esta bela paisagem de Outono. Olha para ele, olha para ele. Lance os olhos sobre ela! Já viajou e viu muitas terras gloriosas. Diga-me a sua opinião, honesta e imparcialmente, sobre como encontrar este lugar.
Suspirei forte e murmurei:
"Um pacote de amarelos por seis cêntimos,
Um pacote de cor-de-rosa para três!
Cuidado com o corte, olha!"
"O seu reverendo era muito sério, cheio de preocupações... Ele olhou para mim durante muito tempo.
- Mark", disse ele finalmente, "há aqui algo que eu não compreendo. São quase as mesmas palavras que disse antes, como se não houvesse nada de especial nelas, e no entanto quase me destroem o coração quando as diz. "Corta, à tua frente"... como se diz?
Comecei de novo e repeti todos os versos. O rosto do meu amigo manifestou grande interesse. Disse ele:
- Que som cativante! É quase música. Como eles fluem suavemente! Quase aprendi os versos. Repitam-nas. Então, provavelmente lembrar-me-ei deles.
disse eu. O Sr. *** repetiu-os. Cometeu um pequeno erro, que eu corrigi, nas duas vezes seguintes já o tinha dito correctamente. Um enorme fardo foi então levantado dos meus ombros. Aquele agonizante bacalhau voou para longe do meu cérebro e uma agradável sensação de paz e tranquilidade abateu-se sobre mim. Senti-me tão leve que comecei a cantar, e cantei no caminho de volta durante meia hora. A minha língua, libertada da sua pressão, voltou a dominar o discurso abençoado, e as palavras, retidas durante muito tempo, jorraram e verteram dele. Derramaram alegremente e alegremente até a fonte secar e secar.
- Não era esta uma época real", disse eu, voltando-se para o meu amigo e apertando-lhe a mão. - Mas agora lembro-me que não disse uma palavra durante duas horas. Diga alguma coisa, diga alguma coisa, sim?
O Reverendo Sr. *** olhou para mim com olhos perturbados, suspirou profundamente e disse sem espírito, sem consciência aparente:
- Cortem-na, irmãos, cortem-na, cortem-na suavemente, cortem-na - têm um passageiro da estrada à vossa frente.
Senti uma pontada de remorso e murmurei para mim próprio: "Pobre rapaz, agora foi para ele".
Depois disso, não vi o Sr. *** durante três ou quatro dias. Na terça-feira à noite ele veio ter comigo e desmaiou numa poltrona, exausto. Estava pálido, exausto, estilhaçado. Olhando fixamente para o meu rosto sem vida, disse ele:
- Ah, Mark, um golpe não lucrativo que eu fiz com estes poemas sem coração. Assombraram-me como um pesadelo, dia e noite, hora após hora, até este mesmo minuto. Desde a nossa caminhada, tenho suportado o tormento de um proscrito. No sábado à noite fui subitamente convocado por telégrafo para Boston e lá fui com o comboio da noite. A razão da convocação foi a morte de um velho amigo meu que desejava que eu fizesse um elogio por ele. Embarquei na carruagem e comecei a compor um discurso, mas não foi mais longe do que a introdução, à medida que o comboio avançava e as rodas começavam o seu canto monótono: "clack, clack, clack, clack, clack, clack, clack, clack, clack, clack, clack", e instantaneamente os poemas odiosos juntaram-se ao acompanhamento. Durante uma hora inteira sentei-me ali, encaixando as sílabas individuais e as palavras do poema em cada um dos baralhos das rodas dos vagões. Estava tão exausto como se tivesse estado a cortar madeira o dia todo. O meu crânio estava pronto para partir da dor de cabeça. Pensei que ficaria louco se isto continuasse. Por isso despi-me e fui para a cama. Estiquei-me no sofá, e claro que se pode compreender qual foi o resultado: a mesma coisa continuou aqui: "Clack-clack-clack uma embalagem de azul, clack-clack oito cêntimos, clack-clack-clack uma embalagem de amarelo, clack-clack-clack por seis cêntimos, etc. etc. Cuidado com o corte, olha!" Dormir? Nem um segundo. Vim para Boston como uma espécie de lunático. Não me pergunte sobre o funeral. Fiz o melhor que pude, mas cada frase solene foi misturada, torcida com as palavras: "Corta, irmãos, corta, corta com cuidado". Corta, está um passageiro da estrada à tua frente"! E o pior foi que as palavras do serviço estavam completamente perdidas nas rimas agitadas destes versos, e até reparei que as pessoas acenavam-lhes com a cabeça tonta e, acreditem ou não, Mark, antes de eu ter terminado, toda a multidão acenava calmamente com a cabeça em unidade solene: os agentes funerários, os despedidas, todos, todos. Quando terminei, corri para a sala da frente num estado de quase insanidade. Aí tive a sorte de esbarrar na tia de luto do falecido, uma solteirona que tinha vindo de Springfeld e estava atrasada para a igreja. Ela começou a chorar e disse: - Oh, oh, ele está morto, ele está morto, e eu não o vi antes dele morrer!
- Sim", eu disse, "ele morreu, ele morreu, ele morreu, ele morreu... oh, este tormento nunca vai cessar!
- Então também o amava? Oh, você também o amava!
- Adorei-o! Amou quem?
- Mas o meu pobre George, o meu pobre sobrinho.
- Oh, ele! Oh, sim, sim! Oh, sim, sim! Claro que sim, claro que sim. Corta, corta... Oh, esta agonia vai matar-me!
- Abençoado sejas, abençoado por essas palavras leves! Eu também sofro esta querida perda. Esteve presente nos seus últimos momentos?
- Sim, eu... De quem foram os últimos momentos?
- O seu, o querido defunto.
- Sim, oh, sim, sim, sim, sim. Suponho, penso eu, não sei! Oh, sim, claro. Eu estava lá, eu estava lá.
- Oh, que vantagem! Que vantagem preciosa para mim! E as suas últimas palavras? Diz-me as suas últimas palavras. O que é que ele disse?
- Ele disse, ele disse... oh, a minha cabeça, a minha cabeça! Ele disse... ele disse apenas: "Corta, irmãos, corta... corta - está um passageiro da estrada à vossa frente"! Oh, deixe-me, Senhora, em nome de tudo o que é sagrado, deixe-me à minha loucura, à minha miséria, ao meu desespero...! Um pacote de amarelos por seis cêntimos, um pacote de roscas apenas três... Não aguento mais... corta-o, está um passageiro da estrada à tua frente!
Os olhos sem esperança do meu amigo olharam-me fixamente por um momento, depois ele disse com uma voz penetrante:
- Mark, não dizes nada, não me dás esperanças? Mas, infelizmente, é tudo o mesmo, é tudo a mesma coisa. Não me podem ajudar. Longe vão os dias em que eu podia ser confortado por palavras. Algo me diz que a minha língua está condenada para sempre a repetir estes versos indizíveis. Aqui, aqui... de novo, de novo... Um pacote de oito cêntimos azul, um pacote de amarelo..." os seus murmúrios tornaram-se cada vez mais silenciosos. O meu amigo caiu num sono tranquilo e esqueceu-se do seu sofrimento num sono abençoado.
Como é que o salvei do manicómio? Levei-o à universidade mais próxima e obriguei-o a descarregar a carga daqueles versos implacáveis para os ouvidos gananciosos dos estudantes pobres e crédulos. O que é que se passa com eles agora? O resultado é demasiado triste para descrever. Porque é que escrevi este artigo? Fi-lo com um propósito nobre: é avisá-lo, leitor, para evitar estes poemas se por acaso se deparar com eles, para os evitar como a peste!