Interessante e Humor - página 784

 
 

O recém-nascido Wojtek foi encontrado em 1942 por um rapaz iraniano perto, muito provavelmente, de Hamadan. O rapaz tinha escondido o filhote de urso na sua mochila. Numa estrada de montanha entre Hamadan e Kangavar, o rapaz encontrou um camião cheio de soldados polacos que chegavam ao Irão vindos da URSS; pararam e ofereceram-lhe algo para comer. Enquanto o rapaz comia, o filhote de urso tirou a cabeça da sua mochila, o que foi notado pelos soldados polacos surpreendidos. Ofereceram-se para comprar de volta o filhote de urso em troca de algumas latas de comida enlatada, chocolate, um canivete e algum dinheiro. O rapaz concordou e entregou o filhote de urso.


O filhote de urso era muito pequeno e nem sequer conseguia mastigar ou engolir devidamente a comida, por isso os soldados alimentaram-no com leite de vaca condensado misturado com água de uma tetina improvisada feita a partir de uma garrafa de vodka. O filhote de urso recebeu o nome polaco de Wojtek. Para o manter quente, dormiu no peito de um dos soldados, Piotr, com quem mais tarde desenvolveu uma estreita amizade.

Passado algum tempo, o urso tornou-se a mascote não oficial da 22ª Companhia de Abastecimento de Artilharia e foi mesmo oficialmente alistado na mesma. Em breve o Segundo Corpo foi transferido do Irão para a Palestina, depois para o Norte de África e mais tarde para Itália, e Wojtek viajou com os soldados polacos até lá.

Nos meses seguintes Wojtek cresceu consideravelmente e desfrutou dos prazeres 'humanos' - os soldados deram-lhe fruta, marmelada, mel e xarope, e por bom comportamento especial foi-lhe dada a cerveja preferida de Wojtek (que, segundo o soldado polaco Augustyn Korołowski, ele aprendeu a beber quase como um humano). Segundo alguns relatórios, o urso foi mesmo ensinado a fumar (embora seja provável que apenas mastigasse cigarros acesos). Os soldados, inconscientemente, eram treinadores únicos: sob a sua orientação, o urso aprendeu a saudar os mais velhos e a combater os humanos (por vezes três ou quatro de cada vez), sem lhes causar qualquer dano, e sabendo exactamente quando parar (mas saindo sempre o vencedor destas meias brincadeiras). O urso rapidamente ganhou uma grande popularidade entre os militares e civis de todas as unidades em redor e tornou-se uma espécie de mascote não-oficial. Juntamente com soldados polacos, Wojtek foi do Irão para o Iraque, e mais tarde para a Síria, Palestina e Egipto. Os soldados não viam Wojtek como um "animal de estimação", mas principalmente como um companheiro de batalha. Apesar da sua altura e força crescente, Wojtek era excepcionalmente pacífico e obediente.

A fim de garantir um lugar num navio de transporte britânico, que deixava o Egipto com os soldados do 8º Exército britânico para participar na campanha italiana, Wojtek foi oficialmente recrutado para o exército polaco e alistado na 22ª Companhia de Abastecimento de Artilharia do II Corpo. Os seus guardiães foram nomeados Henrik Zacharewicz e Dimitrij Szwalugo. Após o desembarque em Itália foi sempre mantido numa cabana separada feita de uma caixa de madeira num camião, mas Wojtek não gostava de solidão e quase sempre dormia na tenda com outro soldado.

"O seu baptismo de fogo foi na batalha de Monte Cassino em Itália. As tropas polacas entraram na batalha em meados de Maio para substituir a 78ª Divisão Britânica, que tinha sofrido pesadas perdas. Localizados na encosta da montanha, foram isolados do grupo principal de tropas e precisavam desesperadamente de fornecimentos de munições.
Wojtek ajudou os soldados a descarregar caixas de conchas dos camiões, sem deixar cair uma única caixa enquanto descarregavam. Alegadamente a iniciativa de ajudar partiu dele: os soldados polacos disseram que um dia ele veio ao camião, ficou de pé nas pernas traseiras, e esticou as pernas da frente. O oficial entregou a Wojtek uma caixa, e ele pegou nela e carregou-a, depois do que começou a caminhar até ao camião e a levar mais caixas.

Durante muitos dias, em terreno bastante agreste e montanhoso não ideal para se deslocar, Wojtek levou as caixas de cartuchos e comida aos soldados que lutavam na montanha, apesar dos incessantes tiros e do barulho da artilharia pesada; centenas de pessoas testemunharam este trabalho extraordinário, muitas das quais não podiam acreditar que era real até o verem por si próprias.
Como mostra de apreço, a 22ª empresa (que mais tarde se tornou a 22ª Companhia de Transportes) escolheu a silhueta de um urso com uma concha nas patas (o desenho foi originalmente desenhado por um dos soldados) como o seu novo emblema, e ainda hoje ostenta este símbolo - é exibido em todos os veículos da empresa.

Há várias placas em honra de Wojtek - no Zoológico de Edimburgo, no Museu da Guerra Imperial e no Museu de Guerra do Canadá em Otawa. Uma escultura de um urso soldado de David Harding está no Museu Sikorsky em Londres, uma escultura de madeira esculpida em Wilsby Woods, Greensby, e está actualmente planeado um monumento a ele em Edimburgo.
Em Fevereiro de 2008, Harry Paulin escreveu um livro sobre Wojtek, que se chamava "Wojtek, o Soldado Urso".
A 30 de Dezembro de 2011 o filme "Woytek, o Urso que foi para a Guerra" foi transmitido na BBC2 na Escócia.
Quando o Príncipe Carlos e os seus filhos visitaram o Museu da Guerra Imperial, ele parou o guia que começou a contar a história de Wojtek, dizendo que a conheciam bem.
Um facto interessante e pouco conhecido é que em 1958 foi brevemente lançada na Polónia uma verdadeira campanha para o "regresso" de Wojtek (embora o urso nunca tenha visitado a Polónia). O Zoológico de Edimburgo, no entanto, alegou que só estava disposto a entregá-lo às autoridades polacas com o acordo dos seus antigos guardiães, os soldados do Exército de Anders, que, como opositores convictos do regime socialista na Polónia, recusaram categoricamente.

(c) Wikipédia

 
 
 
 

O tio Fyodor, o cão e o gato, ou o fabuloso exército de Eduard Uspensky

"...Para celebrar o 75º aniversário de Uspensky, a RIA Novosti convida-o a familiarizar-se com os personagens bons e maus, engraçados e sérios das suas obras favoritas....".

 

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