Apple подтвердила факт работы над технологией самоуправляемого автомобиля
Apple Inc. впервые подтвердила, что заинтересована в технологии самоуправляемых машин, но компания вряд ли станет разрабатывать или конструировать целый автомобиль.
В письме от 22 ноября, отправленном регуляторам в транспортной сфере, Стив Кеннер, директор по продукции Apple, отвечающий за целостность концепции, дал понять, что компания сосредоточена на программном обеспечении, которое бы могло управлять автономной машиной. По его словам, компания "вкладывает много средств в машинное обучение и автоматизацию" во многих областях, "в том числе в транспортной сфере".
В письме, о котором стало известно в пятницу, Apple впервые публично сделала заявление насчет своей автомобильной программы, названной Project Titan и много лет державшейся в секрете. Представитель компании Том Ноймайр отметил, что компания поделилась информацией с Национальным управлением по безопасности движения автотранспорта (NHTSA) в связи с инвестициями в программное обеспечение по автоматизации и машинному обучению. "Мы стремимся к сотрудничеству с NHTSA, чтобы помочь определить наиболее оптимальный подход для отрасли", – заметил он.
Заявление компании совпадает с сообщениями, поступавшими в последний год. Как сообщалось, Apple сместила приоритет с конструирования автомобиля в сторону создания системы самоуправления. Летом Apple отказалась от нескольких специалистов проекта, сосредоточенных на разработке автомобиля, и добавила персонал с опытом работы в области ПО.
"Это можно воспринимать как признак того, что компания старается инвестировать в те области, где, как она считает, можно чего-то добиться. Возможно, создание машины они сочли для себя неперспективным", – заметил аналитик Gartner Inc. Майк Рамси.
В целом NHTSA, работающему над новыми автомобильными нормативами, было отправлено более 1100 писем. Помимо Apple письма прислали такие традиционные автомобильные компании, как General Motors Co., а также компании Кремниевой долины, занявшиеся этой сферой, в том числе Alphabet Inc.
В связи с этим наметились возможные области противоречий между Apple и традиционными автопроизводителями. В письме компания заявила, что поддерживает план NHTSA по обмену данными об авариях и опасных ситуациях, благодаря которому должно совершенствоваться управляющее автомобилем ПО. Как техника водителя совершенствуется с опытом, так и эта система улучшаются по мере обработки данных.
Однако Ассоциация автопроизводителей США, в которую входят такие крупные компании, как GM и Ford Motor Co., в заявлении для NHTSA выразила сомнения в осуществимости идеи обмена данными. Как указала ассоциация, обмен информацией с конкурентами представляется ей непрактичным, нелогичным и "не принятым" в отрасли.
Как отметил Ричард Уоллейс, директор Центра автомобильных исследований в Анн-Арбор, штате Мичиган, в отличие от обычных автопроизводителей, Apple "больше выиграет, чем потеряет" при обмене данными, поскольку для нее эта сфера новая.
Apple призвала конгресс и NHTSA внести поправки в правила, позволяющие традиционным автопроизводителям выполнять тестирование машин под контролем, но обязывающие новых игроков, подобных Apple, запрашивать разрешение на проведение аналогичных испытаний. По словам Кеннера, "чтобы обеспечить справедливую конкуренцию, к давно работающим производителям и новым участникам отрасли должны применяться одинаковые правила".
Факт отправки такого письма наглядно демонстрирует, что по мере расширения операций от высокотехнологичных потребительских товаров к таким областям, как медицина и транспорт, Apple все больше приходится общаться с регуляторами.
Как отметил отраслевой аналитик AutoPacific Inc. Дэйв Салливан, Apple и любой другой технологической компании, привыкшей к быстрым переменам, будет непросто приспособиться к сложившейся в этой сфере ситуации. По его словам, управления, подобные NHTSA, действуют неспешно. Так, на одобрение правила о видеокамерах заднего вида ушло почти десять лет.
"Представьте, сколько времени понадобится, чтобы изменить более существенные вопросы, например подход к тестированию автомобилей", – сказал он.
Как видно из письма, Apple настроена на развитие технологии самоуправляемого автомобиля и за пределами США. Кеннер призвал NHTSA к сотрудничеству с такими международными организациями, как Европейская экономическая комиссия ООН, для выработки "согласованного подхода к самоуправляемым транспортным средствам".
